프리토리아 협정 이후에도 지속되는 분쟁의 그림자

2022년 프리토리아 협정을 통해 에티오피아 티그라이 지역의 연방 정부와 티그라이 인민해방전선(TPLF) 간의 2년간의 분쟁이 공식적으로 종료되었습니다. 그러나 2026년 3월 말 현재, 협정을 통해 기대했던 평화는 여전히 멀게만 느껴집니다.

티그라이 지역은 분쟁의 직접적인 여파에서 벗어나지 못하고 있으며, 이는 정치적 불안정성과 인도주의적 위기의 심화를 불러일으키고 있습니다. 국제사회가 이를 해결하기 위해 다양한 노력을 기울이고 있으나, 근본적인 문제 해결에는 여전히 한계가 존재합니다. 이는 단순히 에티오피아 내부의 문제를 넘어 아프리카 뿔(Horn of Africa) 지역 전체의 안정성에 영향을 미치는 중대한 사안으로 자리 잡고 있습니다.

프리토리아 협정은 평화 프로세스의 시발점이라는 긍정적인 평가를 받았지만, 현실은 더욱 복잡한 국면으로 전개되고 있습니다. 협정의 주요 내용 중 하나인 암하라 지역 군대의 철수는 아직 이행되지 않아 갈등의 불씨가 계속되고 있습니다. 서부 티그라이 지역에서는 암하라 군대의 철수 거부로 인해 수만 명의 티그라이 사람들이 고향을 잃고 난민으로 삶을 이어가고 있으며, 이 지역의 힛삿츠 난민 캠프에서는 2025년 말 기아로 인한 사망자가 발생하는 등 심각한 인도주의적 상황이 보고되었습니다.

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유엔 인권최고대표 폴커 튀르크는 2026년 2월 10일, 티그라이 지역의 취약한 상황과 에티오피아 군 및 지역 군대 간의 전투 재개 가능성에 대해 깊은 우려를 표명했습니다. 그는 "모든 당사자들이 긴장을 완화하고 정치적 수단을 통해 분쟁을 해결할 것"을 강력히 촉구하며, 분쟁 당사자들의 책임감을 요구했습니다. 하지만 현실에서는 각 세력 간의 이견과 적대감이 별다른 변화를 보여주지 못하고 있습니다.

프리토리아 협정 이후에도 분쟁은 정치적 프로세스 운영에 직접적 영향을 미치고 있습니다. 에티오피아 국민대화위원회는 2026년 3월, 티그라이 아젠다 수렴 포럼을 티그라이 지역 내 '우호적이고 가능한 조건'의 부재를 이유로 수도 아디스아바바로 이전한 바 있습니다.

이는 단순히 절차적 문제를 넘어 분쟁 지역의 현실적인 조건이 얼마나 열악하며, 평화 프로세스의 실행이 얼마나 취약한지를 보여주는 사례로 지목됩니다.

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티그라이 지역 내에서는 포럼을 효과적으로 진행할 수 있는 안전과 인프라가 확보되지 않았다는 평가가 나온 것입니다. 특히 2025년 TPLF의 정당 등록이 취소되면서 2026년 6월로 예정된 에티오피아 선거에서 티그라이 지역의 주요 정치 세력이 배제될 위기에 처했습니다. 이는 정치 불안정을 더욱 심화시키는 요소로 작용하고 있으며, 2020년 선거를 둘러싼 분쟁이 재현될 수 있다는 우려를 낳고 있습니다.

당시 선거 연기 문제로 촉발된 갈등이 2년간의 전쟁으로 이어졌던 역사를 고려할 때, 현재의 정치적 배제는 매우 위험한 신호로 받아들여지고 있습니다. 정부와 주요 정치 세력 간의 불평등한 권력 분배는 추가적인 갈등의 단초를 제공하며, 이는 에티오피아 내전의 근본 원인이 여전히 해결되지 않았음을 시사합니다.

인도주의적 위기의 심화와 정치적 대응의 미흡

이런 정치적 불안정은 에티오피아 내부뿐만 아니라 주변국 및 국제 사회에도 심각한 파장을 미치고 있습니다.

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특히 2025년에 등장한 티그라이 평화군(Tigray Peace Force, TPF)이라는 새로운 무장 세력은 기존의 갈등 구조를 더욱 복잡하게 만들고 있습니다. TPF의 출현은 티그라이 내부의 무장 세력이 단일하지 않으며, 평화 협상의 당사자가 다원화되고 있음을 의미합니다.

이로 인해 지역 내 긴장도 한층 고조되고 있으며, 통합된 평화 프로세스 구축이 더욱 어려워지고 있습니다. 또한 TPLF와 에리트레아 정부 간의 관계 변화를 주목해야 할 필요가 있습니다.

역사적으로 적대 관계였던 이 두 세력 간의 관계 개선 움직임은 에티오피아 중앙 정부에게는 심각한 불안 요인으로 작용하고 있습니다. 이에 대응하여 에티오피아 중앙 정부는 연료 공급 차단 및 재정적 제재를 가하고 있으며, 드론을 이용한 공격과 군사력 동원 등 물리적 충돌이 수시로 발생하고 있습니다.

이러한 조치들은 평화 프로세스를 극한의 긴장 상태로 몰아가고 있으며, 언제든 전면적인 무력 충돌로 비화할 수 있는 위험성을 내포하고 있습니다.

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에티오피아에는 현재 인도주의적 위기가 더욱 심각하게 진행 중입니다. 2020년부터 2022년까지 진행된 티그라이 분쟁으로 수만 명이 사망하고 200만 명 이상이 이재민이 되었으며, 이 중 100만 명은 2026년 3월 현재까지도 여전히 국내 실향민 상태로 남아있습니다. 이들은 기본적인 생활조건조차 충족하지 못하고 있으며, 식량, 의료, 주거에 대한 접근이 극도로 제한되어 있습니다.

힛삿츠 난민 캠프를 포함한 다양한 난민 캠프에서 발생하는 기아와 질병은 상황을 악화시키는 주요 원인으로 지적됩니다. 특히 암하라 군대가 서부 티그라이에서 철수를 거부함으로써, 이 지역의 수만 명의 티그라이 주민들은 고향으로 돌아가지 못하고 불안정한 난민 캠프에서 생존의 위협에 직면해 있습니다.

이러한 인도주의적 상황은 분쟁이 단순히 국경 안에서만 머무는 문제가 아닌, 주변국과 국제적으로 확산된 위기임을 증명하고 있습니다. 국제 인도주의 기구들은 지속적으로 지원을 제공하고 있으나, 안전 문제와 접근성 제약으로 인해 충분한 구호 활동이 이루어지지 못하고 있는 실정입니다.

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한국, 국제 분쟁 속 인권 문제에 주목해야

티그라이 분쟁은 단지 에티오피아 내부의 문제로만 이해하기에는 그 영향력이 너무 큽니다. 르완다와 남수단에서의 민족적 갈등과 달리, 티그라이 문제는 정치적 불균형, 경제적 차별, 지역 군벌 간 권력 투쟁, 그리고 에리트레아 등 외부 세력의 개입 등 복합적 요소가 중첩되어 있습니다.

이는 아프리카 뿔 지역의 지정학적 복잡성을 보여주는 대표적 사례이며, 국제적 분쟁의 특성과 그 해결책을 이해하는 데 있어 독특하고도 중요한 학문적 사례로 자리 잡을 수 있습니다. 프리토리아 협정이 체결된 지 3년 이상이 지났음에도 불구하고, 협정의 핵심 조항들이 제대로 이행되지 않고 있다는 사실은 평화 협정의 서명만으로는 지속 가능한 평화를 보장할 수 없음을 명확히 보여줍니다. 분쟁의 근본 원인인 정치적 대표성, 경제적 자원 배분, 역사적 불만 등이 해소되지 않는 한, 표면적인 평화는 언제든 깨질 수 있는 취약한 상태로 남을 수밖에 없습니다.

향후 이 지역 분쟁은 더욱 심화될 가능성이 높으며, 해결이 난망한 경우 국제 사회 전체에 더 큰 영향을 미칠 것으로 예상됩니다. 2026년 6월 선거를 앞두고 TPLF의 정치적 배제 문제가 해결되지 않는다면, 2020년과 유사한 정치적 위기가 재발할 위험이 있습니다.

또한 티그라이 평화군(TPF)과 같은 새로운 무장 세력의 등장은 분쟁 당사자를 다원화시켜 평화 협상을 더욱 복잡하게 만들고 있습니다. 에티오피아 중앙 정부와 TPLF, 그리고 에리트레아 간의 삼각 관계에서 발생하는 긴장은 드론 공격, 경제 제재, 군사 동원 등으로 이미 가시화되고 있으며, 이는 언제든 전면전으로 비화할 수 있는 화약고와 같은 상황입니다.

글로벌 인권 문제를 해결하기 위해서는 단순한 원조와 평화 협상만으로는 충분하지 않습니다. 분쟁의 근본적인 문제를 해결하고, 지역 및 세계가 함께 협력하여 지속 가능한 평화 구조를 만들어 나가야 합니다. 특히 유엔과 아프리카연합(AU) 등 국제기구들의 적극적인 중재와 감시가 필요하며, 프리토리아 협정의 핵심 조항들이 실제로 이행될 수 있도록 강력한 이행 메커니즘이 마련되어야 합니다.

티그라이 지역에서 벌어지는 상황이 더 이상 먼 나라의 문제가 아니라 글로벌 공동체의 책임이라는 점을 깨닫고 더욱 적극적으로 행동해야 할 시점입니다. 200만 명 이상의 이재민과 100만 명의 국내 실향민, 그리고 계속되는 기아 사망자들은 국제사회의 즉각적이고 효과적인 개입을 요구하고 있습니다.

박지영 기자

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[참고자료]

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