북극의 미래를 함께 그릴 청년 인재 20명을 찾는 공개 모집이 시작됐다.

해양수산부는 8일, 북극권 국가 대학(원)생들과 국내 대학(원)생이 함께하는 국제 학술 교류 프로그램 '제12회 북극아카데미' 국내 참가자 모집에 나선다고 공식 발표했다. 접수 기간은 이달 8일(월)부터 12일(금)까지 단 5일간이다.

2015년 출범 이래 유일무이한 청년 북극 플랫폼

북극아카데미는 2015년 첫 회를 시작으로 올해 열두 번째 행사를 맞이하는 대한민국 대표 북극 청년 외교 프로그램이다. 참가자 전원에게 무료로 제공되는 이 프로그램은, 북극권 국가의 젊은 연구자들과 한국 대학(원)생들이 북극을 둘러싼 정책 현안과 국제협력 과제를 함께 논의하는 방식으로 운영된다.

주목할 점은 한국이 북극이사회(Arctic Council) 옵서버 자격을 보유한 13개국 중 이런 형태의 청년 교류 프로그램을 독자적으로 운영하는 유일한 국가라는 사실이다. 이는 한국이 북극 거버넌스에서 단순한 참관국을 넘어 실질적 영향력을 확대해가고 있다는 방증으로 평가받는다.

31명이 만드는 국제 토론의 장, 7월 KMI에서 개막

'제12회 북극아카데미'는 오는 7월 6일부터 10일까지 닷새간 서울 소재 한국해양수산개발원(KMI)을 중심으로 진행된다. 이번 행사에는 북극권 11개국 출신 대학(원)생 11명과 국내 선발 인원 20명을 합쳐 총 31명이 한자리에 모인다.

지난해 행사 역시 동일한 규모인 31명(한국 17명, 북극권 14명)이 참여해 활발한 교류를 펼쳤으며, 해를 거듭할수록 북극권 국가 학생들의 자발적 참여 열기가 높아지고 있다는 게 주최 측의 설명이다.

기후변화에서 자원개발까지… 현안 중심의 심층 프로그램

이번 아카데미 커리큘럼은 단순한 친선 교류를 넘어 실질적인 학술 역량 강화에 방점을 뒀다. 국내외 북극 분야 전문가들이 직접 강단에 서 북극 정책 동향, 지속가능한 자원 개발 방향, 기후변화 대응 전략 등 글로벌 현안을 심층적으로 다룬다.

강의와 토론에 그치지 않고 국내 주요 해양·극지 연구기관과 항만·수산 현장을 직접 방문하는 현장 탐방 일정도 포함돼 있어, 참가자들이 북극 이슈를 이론과 현장 양 측면에서 입체적으로 체험할 수 있도록 설계됐다.

지원 방법 및 제출 서류

참가를 원하는 국내 대학(원)생은 해양수산부 공식 누리집 내 '알림·뉴스-공지사항' 게시판에서 모집 공고 전문을 확인한 뒤, 12일까지 지원서와 관련 제출 서류를 기한 내 접수하면 된다. 참가비는 전액 무료다.

유은원 해양수산부 해양정책관은 "북극아카데미는 미래의 북극 협력을 이끌어갈 핵심 인재들의 글로벌 네트워크 기반을 다지는 데 중요한 역할을 하는 프로그램"이라며, "북극에 관심 있는 국내 대학(원)생들의 적극적인 지원을 기다린다"고 밝혔다.

이번 모집은 한국이 북극 국제협력에서 청년 외교를 선도하는 유일한 옵서버 국가로서의 위상을 공고히 하는 계기가 된다. 참가 대학(원)생들은 북극권 국가 또래 연구자들과의 네트워크 구축, 글로벌 이슈에 대한 직접 토론 경험, 국내외 전문가 강연 수강 등 다양한 실질적 혜택을 누릴 수 있다. 장기적으로는 북극 분야 전문 인력 양성과 한국의 북극 정책 역량 강화에도 기여할 것으로 기대된다.